Le phrynosome cornu : le moyen de défense le plus spectaculaire

Ce petit iguane qui se nourrit essentiellement de fourmis et en mange une quantité impressionnante chaque jour. La longueur de sa digestion le rend donc d'autant plus vulnérable face à ses prédateurs. Si le camouflage est son premier atout, le phrynosome cornu possède une peau recouverte d'épines qui peuvent transpercer la gorge de petits prédateurs, devant lesquels il se gonfle pour paraître encore plus impressionnant. Face à ses plus gros prédateurs, il utilise une arme spectaculaire en faisant jaillir de ses yeux un flot de sang nauséabond en provenance de ses sinus. Il ne peut pas cependant utiliser ce moyen de défense de façon systématique car il perd un quart du total de son sang chaque fois qu'il y fait appel.

La cercope des prés : le meilleur sauteur

Si la puce est capable de sauter d'une hauteur de 24 cm pour aller embêter les félins, c'est bien la cercope qui gagne la compétition du meilleur sauteur. Se nourrissant de sève, cet insecte peut soit sauter soit  voler d'une plante à l'autre. L'énergie qu'elle déploie au cours d'un saut est comparable à celle d'un petit caillou envoyé par un lance-pierres. Agissant comme un Velcro, les rainures de ses pattes maintiennent une contraction permanente des muscles, ce qui donne à l'animal, lorsqu'il se détend, la force d'une catapulte. Son accélération lui permet d'atteindre en un millième de seconde une vitesse de 4m/s et de s'élever à plus de 70 cm de hauteur, développant ainsi une force égale à 400 fois son propre poids.